TheIndonesiaTimes, Amsterdam - Belanda menjadi negara pertama di dunia yang menyatakan bahwa jet tempur siluman F-35 mereka resmi siap untuk misi serangan nuklir.
Langkah ini telah diperkirakan sejak pesawat tersebut sepenuhnya disertifikasi untuk membawa bom termonuklir B61-12 awal tahun ini.
Keputusan Belanda, yang berlaku efektif mulai Sabtu (1/6/2024), diambil di tengah perang Rusia-Ukraina, menjadi perkembangan penting dalam konteks pencegahan nuklir NATO di Eropa.
Angkatan Udara Kerajaan Belanda (RNLAF) mengumumkan bahwa F-35A mereka sepenuhnya mengambil alih misi nuklir per 1 Juni, menggantikan F-16 yang sebelumnya digunakan untuk misi nuklir di Pangkalan Udara Volkel.
Unit F-35 yang bertanggung jawab atas misi ini adalah Skuadron 313, dengan senjata yang disediakan berdasarkan pengaturan perjanjian pembagian nuklir NATO.
Pernyataan RNLAF menyebutkan bahwa, dalam beberapa bulan terakhir, F-16 dan F-35 berbagi tanggung jawab atas serangan nuklir di pangkalan yang sama, meskipun ini belum dikonfirmasi secara resmi.
Namun, RNLAF sebelumnya menyatakan bahwa kemampuan operasional penuh F-35 akan diumumkan pada awal tahun 2024.
Kemampuan operasional penuh ini menyiratkan bahwa pesawat tersebut dapat menjalankan semua misi yang sebelumnya dilakukan oleh F-16, yang menunjukkan bahwa jet siluman tersebut kemungkinan telah beroperasi dalam sistem nuklir dan menjalankan tugas tempur setidaknya sejak saat itu.
"Belanda adalah salah satu sekutu NATO yang menyumbangkan Pesawat Berkemampuan Ganda untuk pencegahan nuklir NATO dan merupakan negara Eropa pertama yang beralih ke F-35 dalam konteks tersebut," kata RNLAF dalam pengumumannya, sebagaimana dikutip oleh The War Zone.
Pada saat yang sama, Menteri Pertahanan Belanda Kajsa Ollongren memberi tahu Dewan Perwakilan Belanda tentang perkembangan ini.
"Transisi Belanda dari F-16 ke F-35 untuk peran nuklir di NATO telah dimulai beberapa tahun lalu," lanjut RNLAF.
"Selama beberapa tahun terakhir, F-35 menjalani proses pengujian dan sertifikasi komprehensif untuk peran nuklir Belanda. RNLAF telah mulai menggunakan F-35 untuk tugas-tugas konvensional."
"Transisi ini menegaskan kembali komitmen jangka panjang Belanda terhadap pencegahan nuklir aliansi," tambah pernyataan tersebut.
"Pencegahan nuklir NATO sangat penting bagi keamanan aliansi, dan juga bagi keamanan Belanda. Tujuan utama dari kemampuan nuklir NATO adalah untuk menjaga perdamaian, mencegah pemaksaan, dan mencegah agresi."
Selain F-35 bersenjata nuklir, Belanda juga memperluas kemampuan serangan konvensional jarak jauhnya.
Baru-baru ini, Belanda berencana untuk membeli rudal jelajah Tomahawk yang dipersenjatai secara konvensional untuk kapal selam generasi berikutnya, serta AGM-158B Joint Air-to-Surface Standoff Missile-Extended Range (JASSM-ER) untuk F-35, dan peluncur roket ganda PULS (Precise and Universal Launch System) buatan Israel.
Meskipun RNLAF mengonfirmasi bahwa Belanda adalah operator Eropa pertama yang mulai menggunakan F-35 untuk misi nuklir, status upaya Angkatan Udara Amerika Serikat dalam hal ini masih kurang jelas.
Secara keseluruhan, keterbukaan RNLAF dalam konteks ini sangat terlihat, terutama setelah bertahun-tahun misi nuklir NATO di Eropa, melalui Pesawat Berkemampuan Ganda, hampir tidak pernah dibicarakan oleh saluran resmi.
Transparansi Belanda seputar misi ini telah dilaporkan oleh The War Zone sebelum dimulainya pada November 2023 ketika dikonfirmasi bahwa F-35 Belanda telah menerima "sertifikasi awal untuk misi pencegahan," merujuk pada kemampuan mereka membawa bom nuklir B61-12.
